Octobre 2022
En août, j’ai eu la chance de me rendre au Pakistan et de
mettre en exergue le principal objectif du Rotary, l’éradication de la polio.
Il s’agissait également d’une formidable opportunité de mettre en valeur le
personnel de santé féminin qui joue un rôle critique pour protéger les enfants
de cette maladie évitable.
Ce mois-ci, alors que nous célébrons la Journée mondiale
contre la polio, nous mettons sous le feu des projecteurs notre effort de plus
de 30 ans visant à diriger la première campagne mondiale d’éradication de la
polio ainsi que notre succès qui a consisté à former des partenariats capables
d’atteindre cet objectif herculéen. Nous savons tous qu’il s’agit de l’une des
initiatives de santé mondiale les plus ambitieuses de l’histoire de l’humanité
et que nous avons réduit le nombre de cas de polio de plus de 99,9 pour cent
dans le monde.
Le Pakistan est l’un des deux seuls pays où le poliovirus
sauvage continue de circuler – l’autre étant l’Afghanistan voisin. J’ai pu
observer et participer à des campagnes de vaccination au Pakistan et, peu après
mon départ, une campagne monumentale à l’échelle nationale a été entreprise
pour vacciner 43 millions d’enfants de moins de 5 ans. J’ai pu voir
l’extraordinaire travail accompli par les membres du Rotary sur le terrain. De
surcroît, plus de 60 pour cent des vaccinateurs pakistanais sont des femmes et
elles réalisent un travail remarquable pour instaurer la confiance et
convaincre les mères.
Je sais qu’il existe une volonté d’en finir avec la polio
dans l’ensemble du monde rotarien et je suis confiante que nous utilisons la
bonne stratégie. En outre, les médias pakistanais soutiennent nos efforts, ce
qui est très utile. Le Sommet mondial de la santé se tiendra en octobre à
Berlin et nous espérons y recueillir des promesses de financement afin de
disposer des ressources nécessaires aux efforts urgents d’éradication. Le temps
est venu de jouer notre rôle et de lever cette année 50 millions de dollars
afin d’obtenir la contrepartie de la Fondation Bill et Melinda Gates.
Nous avons de bonnes raisons d’être optimistes — en dépit de
récents événements stupéfiants qui compliquent encore les enjeux. Ces derniers
mois, des épidémies de polio ont éclaté en Israël, au Royaume-Uni ou encore
dans l’État de New York. Ces nouvelles sont effrayantes, mais, dans chaque cas,
la riposte est claire — les vaccins sont efficaces et si la polio se propage,
nous aurons besoin de nous assurer que les populations vulnérables sont à jour
de leur vaccination.
Mais nous devons surtout éradiquer ce virus dès maintenant.
Si la polio existe quelque part, elle peut se propager partout. Ce que j’ai vu
au Pakistan m’a convaincue que nous pouvons et devons achever notre travail.
Cependant, nous n’y parviendrons que si nous restons fidèles à une stratégie
qui a fait ses preuves et y consacrons toutes les ressources nécessaires.
Grâce à notre engagement, notre générosité et notre
détermination, nous arriverons à En finir avec la polio.
